La TESTA CELTICA di Sarizzola

Trovata dall'amico e collaboratore Walter Lava questa testa si trova al secondo piano di una casa antica nel centro di Sarizzola, piccolo paese dei colli tortonesi.

Il territorio tortonese è interessante perché si trova in un'area di contatto fra il mondo ligure e quello celtico (successivamente romanizzata) centro di quella che appunto viene chiamata cultura celtoligure. CAREZZANO che si trova a pochi chilometri era l'Oppida dei Dectunini di Cerdicia, uno dei 15 oppida, tra Oltrepò e Tortonese, costretti alla resa da Minucio Rufo nel 197 a.C. Ma, a parte queste informazioni storiche base, per identificare questa scultura possiamo basarci solo sulla tecnica e sullo stile scultoreo. Teste del genere sono molto frequenti nell'area delle Gallie meridionali, dalla Francia alla liguria orientale, ma anche più a nord e nelle isole britanniche. In Piemonte e in Francia vengono di solito chiamate  têtes coupées e sono di solito maschere in pietra antiche (preromane o medievali) riutilizzate.

L'usanza delle Têtes coupées affonda le sue radici nella cultura celto-ligure. Per i Celti la testa era la sede dell'anima, custode della forza spirituale e della saggezza. La testa dei nemici veniva tagliata e messa nei santuari o sui portali per celebrarne il valore e acquisirne le proprietà. Questa usanza, come dicevamo, è sopravvissuta nei territori di origine celtica fino all'epoca moderna e si possono guardare gli esempi della Valle Varaita, Val di  Vara, Liguria ecc... ma soprattutto si può andare indietro e vedere gli esempi dei saantuari liguri di Entremont e di Roquepertuse nei dintorni di Aix en Provence dove sono stati rinvenuti sia pilastri e portali in pietra calcarea con crani posti in apposite nicchie, sia teste scolpite in tutto simili a queste. 

La funzione apotropaica

Per apotropaico si intende un oggetto o un'immagine destinati a proteggere un luogo, allontanare il male o neutralizzare influenze ritenute pericolose. Nell'Europa antica e medievale, il volto umano scolpito poteva avere proprio questo ruolo, soprattutto quando veniva collocato sulla facciata di una casa o vicino a un ingresso, un esempio sono le faciòn, enigmatici volti di pietra che ancora oggi, in diversi borghi rurali, ci guardano dagli angoli o dagli architravi dei portoni delle case.

Lo stile tipicamente celtico e ligure antico

Per riconoscere l'origine di queste teste è essenziale lo stile artistico con cui vennero realizzate. I tratti stilizzati e quasi geometrici, gli occhi pieni ogivali, il naso triangolare e la bocca con le labbra appena accennate. Queste caratteristiche corrispondono a tratti riconosciuti nella tradizione delle teste celtiche: forme ovali o allungate, occhi lenticolari, naso a cuneo e bocca a fessura. Un rimando può essere fatto con le teste celtiche trovate su tutto il territorio europeo, ad esempio le teste del museo Barbier-Mueller di Ginevra o, soprattutto con quella del MET (LINK) di New York, trovata nello Yorkshire e risalente ai primi secoli dopo Cristo.

Testa celtica del museo MET a NY scoperta nello Yorkshire.

Caratteristiche dello stile: Questo tipo di raffigurazioni (spesso accostate al fenomeno delle têtes coupées o teste recise) presenta una forte astrazione. I tratti sono ridotti all'essenziale: occhi a mandorla o semplicemente incisi, naso geometrico (spesso a forma di T o triangolare) che si unisce alla linea delle sopracciglia, e una bocca che è una semplice fessura lineare, esattamente come si osserva nel rilievo di Sarizzola.

Ma, restando allo stile scultoreo, un rimando ancora più diretto e iconico può essere fatto con le teste degli dei celtici, ad esempio con la testa del dio Cernunnos che compare sul calderone di Gunstrupp o con la testa rovesciata del dio Belenus di Bellino.